Учените са открили в Мексико перфектно запазена вкаменелост на акула с дълги гръдни перки, наподобяващи крила. Преди това тази форма на тялото не е била известна при акулите. Освен това е най-древната находка на „крилат“ представител на вид хрущялни риби, който е живял много преди появата на скатовете и морските лисици. Резултатите от изследването са публикувани в списание „Science”.

Хрущялните риби са се хранели с планктон и обединяват акули и скатове. Съвременните представители на тази група образуват две отдалечени рода различни морфотипове. Едната, която включва китове и гигантски акули, има "традиционна" форма на тяло, подобна на акула; втората включва животни, чийто перки са подобни на крила – скатовете и морските лисици.

Новата находка принуди палеонтолозите да преразгледат начина, по който са еволюирали хрущялните риби.

Откритието е направено от изследователи от Франция, Германия и Мексико, водени от Ромен Вуло от Френския национален център за научни изследвания (CNRS), които откриват екземпляр от причудлива крилата акула. Тя е невероятно добре съхранена в слоеве от варовик и е на възраст 93 милиона години. Откритието е направено във Валесило, Мексико, известно с многобройните си вкаменелости от амонити, костни риби и морски влечуги.

Новият вид е наречен Aquilolamna milarcae или орлова акула. Той е толкова различен от най-близките си роднини, че учените решили да създадат специално семейство за него в рамките на Lamniformes.