Шепа венециански стъклени мъниста, намерени в три ескимоски обекта в северна Аляска, пренаписват историята: датирани чрез радиовъглеродната техника, те датират от няколко десетилетия преди пътуването на Христофор Колумб.

Маршрут с дължина над 16 000 километра от пещите на островите на лагуната до леда на Арктика, преминаващ през Пътя на коприната и Беринговия проток: перли, резултат от вековна традиция, влязла в списъците на ЮНЕСКО, може да е най-старият документиран пример за европейски артефакт, пристигнал в Новия свят по суша, съобщава АНСА.

Тюркоазен цвят, с размер на боровинка: най-малко десет мъниста, оцелели векове в тундрата на поне три обекта в Северна Аляска, са открити от археолозите Майк Кунц и Робин Милс от Бюрото за управление на земите, които са разгадали мистерията в статия в списание "Американска античност".

Мястото на откритието се намира в район, пресечен от древни търговски пътища, посещаван от поколения инуити като сезонно място за лов на карибу и за риболов на пъстърва. Археолозите работят по него от години и именно там през 50-те и 60-те години Уилям Ървинг от университета в Уисконсин открива две тюркоазени перли, всяка с дупка в центъра. Кунц и Милс се завърнаха на мястото на разкопките, използвайки средства, предназначени да документират обекти, които са в опасност от изчезване поради ерозия. Новото изследване е открило други мъниста в близост до два медни обръча (вероятно чифт обеци) и други метални фрагменти, които биха могли да са част от огърлица или гривна.

В една от обеците се преплитат растителни влакна, които са датирани с радиовъглеродната техника: „Почти припаднахме, когато резултатите пристигнаха: растението е било живо през петнадесети век“, по-точно според „интервала от време“ на анализа , между 1397 и 1488 г. С този резултат, подкрепен от сходни дати на предмети, намерени в близост до същия вид мъниста в други два обекта в Аляска, археолозите осъзнават, че са изправени пред епохална история: стъклени мъниста често са откривани в други археологически обекти в Северна Америка, но никога на запад от Скалистите планини и никога не е датирано от преди колониалната ера: „Нашите несъмнено са първите европейски обекти, пристигнали в Новия свят по суша“, казват двамата учени.

Според тях, мънистата са донесени в Аляска между 1440 и 1480 г., години или десетилетия преди пътуването на Колумб, след като са пътували с конска каруца по Пътя на коприната до Китай и Източен Сибир, където търговец най-вероятно ги е натоварил на каяк, за да пристигне в Аляска след 50-километрово пътуване в открито море през Беринговия проток.